El software libre o de fuente abierta (Free Software, Open Source) se caracteriza porque permite a cualquiera copiar, modificar y distribuir las aplicaciones, siempre acompañadas de todos los ficheros fuentes (por ejemplo la licencia GPL[1]).
El hardware libre o abierto toma las mismas ideas del software, pero aplicadas a este campo. El que la placa JPS sea hardware abierto significa que se distribuye junto con todos sus esquemas y ficheros necesarios para su fabricación y se otorga permiso explícito para que cualquiera copie los esquemas, los modifique o fabrique la placa, manteniendo siempre esta libertad en cualquier diseño derivado.